Air Canada est fière d’offrir la bourse Commandante-Judy-Cameron, en hommage à sa première femme pilote, dans le but d'aider la prochaine génération de femmes à suivre les traces de cette pionnière.
« Nous sommes heureux d'instituer la bourse Commandante-Judy-Cameron saluant le leadership novateur de Judy ainsi que ses formidables réalisations professionnelles, une grande source d'inspiration pour toutes les femmes dans l'aviation, a déclaré Arielle Meloul-Wechsler, première vice-présidente - Employés, Culture et Communications, d'Air Canada. Air Canada est reconnue depuis longtemps comme une entreprise qui promeut l'égalité des chances pour toutes les personnes compétentes. Il n'y a pas de plafond de verre ici. Les femmes aptes qui possèdent les habiletés et les connaissances nécessaires volent haut à Air Canada; elles pilotent les appareils les plus perfectionnés du monde, occupent des postes de technicienne d'entretien d'avions et de systèmes à la fine pointe de la technologie, et travaillent dans des secteurs multidisciplinaires spécialisés de l'exploitation du transport aérien. De plus, des femmes occupent des postes de haute direction, de dirigeant et de cadre supérieur dans l'ensemble de notre entreprise. Nous encourageons la prochaine génération de jeunes filles et de jeunes femmes à réaliser leurs rêves dans le domaine de l'aviation et à envisager des carrières palpitantes et gratifiantes dans des professions non traditionnellement féminines. »
Judy Cameron a été la première femme pilote embauchée par Air Canada, le plus important transporteur aérien du pays, en avril 1978, à l'âge de 23 ans. Elle fut la première femme à obtenir le diplôme en technologie de l'aviation du collège Selkirk, en 1975. Durant ses 40 ans de carrière et ses quelque 23 000 heures de vol, elle a piloté le DC-3, le Twin Otter, le Hawker Siddeley 748, le DC-9, le L-1011 de Lockheed, l'A320 d'Airbus, ainsi que les 767 et 777 de Boeing aux quatre coins du monde. Elle est devenue commandante de bord en 1997 et, en 2010, la première commandante de bord au Canada d'un 777 de Boeing, le plus gros appareil du parc aérien d'Air Canada. Elle a pris sa retraite en 2015, a reçu la même année le prix Elsie MacGill Northern Lights dans la catégorie Opérations aériennes et, en 2016, le groupement national des Ninety-Nines (International Organization of Women Pilots) lui a consacré un timbre-poste canadien.
Air Canada s'engage à verser annuellement 20 000 $ pendant trois ans pour doter la bourse Commandante-Judy-Cameron. Cette bourse s'adresse aux jeunes femmes qui aspirent à une carrière non traditionnellement féminine dans l'aviation, en tant que pilote de ligne ou technicienne d'entretien d'aéronef, et qui n'ont pas nécessairement les moyens financiers d'y parvenir.