DESTINATION SOLEIL
La Barbade, paradis gastronomique
Vous croyez que tropiques et bonne chère ne vont pas nécessairement de pair ? Détrompez-vous, et allez faire un tour à la Barbade : vous serez servis !
The Tides Restaurant
Si cette île somptueuse est la plus visitée des Antilles, ce n’est pas uniquement pour la chaleur de ses eaux azurées. L’abondance des fruits de mer fait de ce joyau des Petites Antilles une destination balnéaire de rêve pour tous les gourmets.
Où manger
Éviter les formules tout compris présente un avantage indéniable : pouvoir choisir chaque soir, armé du Zagat, un bon endroit où se restaurer. Nous avons réservé notre table pour deux sur la terrasse de The Cliff, qui surplombe l'étincelante mer des Caraïbes, un mois à l'avance. En suivant les mouvements nonchalants d’une pastenague en contrebas, je réalise que le panorama est tout simplement idyllique. Sous les flambeaux de style tiki, nous partageons une galette de crabe maison et des raviolis ouverts aux crevettes, puis du mahi-mahi, coulis de poivron rouge et réduction de balsamique, accompagné de croustilles d’aubergine. Nous arrosons le tout d’un délicieux chardonnay Jordan de la région de Sonoma et faisons durer le plaisir en savourant un Stilton aux amandes et un verre de porto maison.
Nous arrivons tôt afin d’admirer les œuvres d’artistes locaux qui ornent la galerie du restaurant. Notre table est dressée dans un kiosque face à la mer. Les ventilateurs tournent doucement, et le murmure des vagues offre une merveilleuse trame de fond aux rires et aux tintements des verres. En entrée, bœuf Kobe d’inspiration asiatique pour moi, et tartare d’albacore garni d’une salsa de melon d’eau pour ma douce moitié. Je me laisse ensuite séduire par le barracuda noirci, façon locale, tandis que Jeremy attaque un homard grillé, beurre à l’ail. Nous finissons le repas sans parler, trop absorbés à savourer chaque bouchée.
Le vendredi, c’est soir de fête dans les rues du village de pêcheurs d’Oistins, et l’on peut manger à la fraîche. Touristes et Barbadiens s’y retrouvent pour faire le tour des comptoirs des artisans, et danser sous les étoiles, au bar Lexie, au son de la musique rétro. Chacun fait le pied de grue devant l’étal de son choix pour se délecter d’un morceau de poisson frais du jour. La file devant l'Uncle George’s Fish Net Grill est impressionnante ; cela nous semble de bon augure, et nous prenons donc notre mal en patience. Nous sommes récompensés : le makaire noirci aux épices, accompagné d’une délectable sauce crème sûre et échalote, même s'il est servi dans un contenant de styromousse, est peut-être le meilleur plat que j’ai goûté depuis mon arrivée.
Ragamuffins
Il n’a l’air de rien, mais ce boui-boui kitsch et charmant (une petite maison en bois d’une soixantaine d’années) est reconnu pour sa cuisine authentique – l'une des meilleures de l'île. Ici, murales colorées, filets de pêche et poissons-globes en peluche suspendus au plafond remplacent la vue sur la mer. On nous conseille le poisson du jour, un balaou, décrit comme un espadon au bec flasque. Je choisis le mien noirci et épicé, avec la fameuse sauce à la crème sûre (que j’apprécie de plus en plus). Dans la cuisine, il n'y a que des femmes, et elles préparent des plats sans prétention mais divins.
Où loger
The House
Ce palace n’a besoin d’aucune promotion pour attirer la clientèle... qui s'y presse de toute façon. À notre arrivée, nous recevons une boisson frappée que nous sirotons tranquillement dans le hall à aire ouverte. Chaque après-midi, nous buvons un thé, servi gratuitement près de la piscine, dans un décorum qui ferait la fierté de n’importe quel sujet de Sa Majesté. Autre service compris dans le tarif : le massage de bienvenue dans le pavillon de jardin, un excellent remède contre le décalage horaire !
Situé sur la côte est, plus tranquille, ce centre de villégiature est l’un des plus anciens des Antilles. Il fait actuellement l’objet de rénovations majeures estimées à plusieurs millions de dollars. Heureusement, certaines choses sont immuables : le sable rose, doux comme de la soie, et le bruit des vagues de l’Atlantique qui lèchent la plage (l’une des plus belles au monde, paraît-il). Et les deux restaurants de l’hôtel, de haut calibre, exercent aussi un attrait irrésistible : le Zen sert une fine cuisine thaïe et japonaise, et L’Azure est l’endroit idéal pour le brunch du dimanche (avec spectacles d'ensembles de gospel), où l'on peut découvrir quelques spécialités locales : le poisson volant frit et la tarte macaroni-fromage.
Ce luxueux hôtel offre des forfaits tout compris. On peut y prendre le dîner et le souper (à la carte) sur une terrasse face à la mer. Son emplacement est incomparable, à deux pas de plages magnifiques et d’excellents restaurants. Au bar, essayez donc un Big Banana, un cocktail à base de rhum du cru. Santé !
(Poppy Wilkinson est l’ancienne rédactrice en chef d’Envol. Pour faire descendre tout ce qu’elle a ingurgité à la Barbade, elle a pris une leçon de surf.)
S’y rendre
Nous offrons un service quotidien entre Toronto et La Barbade et un service hebdomadaire à partir de Montréal. Et il y aura encore plus de vols cet hiver! Choisissez votre vol. Et renseignez-vous sur nos offres imbattables de location de voitures et de chambres d’hôtels.
THE HOUSE : ELEGANT HOTELS GROUP
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