Maisons de rêve

Par Adam Skolnick

exclusive resorts, real de mar, mexique

Vous détestez attendre en file et – disons-le – vous tenez à un certain standing. Alors, vous apprécierez peut-être une nouvelle tendance en voyage, de plus en plus populaire auprès des globe-trotters bien nantis. Plutôt qu'une chambre d'hôtel tape-à-l'œil, plusieurs choisissent en effet de louer une résidence (de quelques millions de dollars) quelque part dans le monde. La location inclut les services d'un personnel attentif – majordomes, chefs et aides ménagères –, et certaines résidences sont même accessibles en avion privé! Ça vous intéresse? Suffit de faire un petit coup de téléphone… pour devenir membre de l'un des clubs, de plus en plus nombreux, qui offrent ce type de services.

Une croissance impressionnante

En partie agence de voyages de luxe, en partie coopérative immobilière, ces clubs ressemblent un peu à des entreprises de multipropriété qui auraient été dopées aux stéroïdes! Autrefois considérés comme étant réservés à quelques excentriques voulant se faire plaisir, ces clubs sont aujourd'hui un choix tout à fait «normal» (et très séduisant) pour ceux qui préfèrent une résidence privée à l'hôtel, mais qui ne sont pas intéressés pour autant à devenir propriétaires. Depuis six ans, leur nombre a décuplé – passant de quatre à 40. Et de gros noms y sont mêlés: Steve Case, par exemple, anciennement chez AOL, est maintenant directeur d'Exclusive Resorts, et Ben Addoms, d'Excite, a fondé Quintess.

quintess

Un principe simple

Leur principe est le même que celui des cercles sportifs. Il suffit de payer les frais d'adhésion – une somme magique qui varie de 175 000 $US à 425 000 $US –, puis ensuite d'acquitter la cotisation annuelle. Une fois membre, on peut réserver la ou les résidences de son choix, pendant jusqu'à 90 jours par année, dans des destinations courues comme Los Cabos, au Mexique, les îles Turks et Caicos, les Bahamas, Aspen, Hawaï, la Toscane, New York et bien d'autres. La disponibilité n'est généralement pas un problème: chaque club possède plusieurs propriétés dans les lieux de villégiature les plus populaires, et achète ou construit une résidence chaque fois qu'il recrute six nouveaux membres.

Exclusive Resorts, le club le plus imposant et l'un des premiers à avoir été fondés, offre 280 résidences (chacune valant 3 millions de dollars américains) dans des dizaines de destinations vacances, et en a plus de 110 autres en projet. Les résidences de Quintess, elles, sont évaluées à 4 millions de dollars américains; ces les standards sont les plus élevés sur le marché. Et Quintess (qui a récemment fusionné avec Dream Catcher) offre en prime le service de concierge OnQ, prêt à relever tous les défis. Par exemple, l'an dernier, OnQ a déniché, pour une cliente dont c'était l'anniversaire, une rare paire de chaussures Manolo Blahnik; il a fallu téléphoner à tous les points de vente des États-Unis… pour finalement trouver la dernière paire de pointure 7 disponible sur la planète.

Une question de gros sous

Aussi surprenant que cela puisse paraître, ce luxe suprême est, dans une certaine mesure, plutôt économique. Prenons Quintess, par exemple. La cotisation annuelle est de 20 000 $US; comme les résidences accueillent au moins six personnes, la nuitée revient à un peu plus de 100 $US par personne sur la base d'une ou de plusieurs locations d'une durée totale de 30 jours. Raisonnable, non? De plus, les frais d'adhésion sont remboursables à au moins 80 %, selon le club. Vous voyez, il est payant d'acheter en vrac, même dans l'univers du voyage de grand luxe!

(Adam Skolnick tient des chroniques voyages, culture, aventure et santé dans Outside, Men's Journal, Spa Magazine et Islands Magazine.)

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