Spa

Un abri contre la tempête

Par Amanda Ross

À Pacific Rim, une côte de l’île de Vancouver, certaines escapades ne nécessitent ni vélo de montagne, ni sac à dos, ni combinaison de plongée.

Wickaninnish Inn

Avec ses eaux glaciales à l’année, ses pluies abondantes et sa grande population de couguars (pas le genre qui nous paie des verres si on leur plaît), Pacific Rim a la réputation d’attirer surtout les mordus de plein air. Il semble que tout le monde là-bas est en train de suivre les baleines en Zodiac, de défier les vagues ou de faire de la randonnée dans les forêts humides de thuyas géants. Mais l’appel du Gore-Tex fait souvent oublier tout le plaisir qu’on peut trouver à rester à l’intérieur. Donc, au lieu de suivre la meute, je décide d’aller explorer certains des meilleurs établissements d’hébergement au pays.

Comprenez-moi bien: j’adore le plein air. Et au célèbre Wickaninnish Inn (le Wick, pour les gens du coin), aux abords de Tofino, le balcon de ma chambre m’offre une vue splendide sur la plage de sable fin de Chesterman Beach. Je renonce aux bottes de caoutchouc que le Wick a la prévenance de prêter à ses hôtes et je décide d’aller me tremper les pieds dans le bassin de cuivre de l’Ancient Cedars Spa. Quand je fais rouler mes pieds sur les billes éparpillées au fond, j’ai l’impression de marcher sur la plage, à l’exception près que l’eau est bien plus chaude et qu’elle est parfumée à la lavande. Après mon massage, je vais me reposer dehors, dans un fauteuil Adirondack à l’abri du vent, et je respire le même air imprégné de thuyas que les promeneurs sur la plage, mais sans avoir à porter d’imperméable jaune.

Rester à l’intérieur ne rime pas nécessairement avec jeux de société, sauf au Long Beach Lodge où on en fait une spécialité. Dans l’immense salle principale à la vue panoramique de 270 degrés, j’observe les surfeurs couverts de néoprène des pieds à la tête tout en sirotant un verre de vin produit sur l’île (étonnamment bon) et en me demandant à quel jeu jouer. Avec le sentiment d’être transportée à une époque où les prêts hypothécaires à taux variable n’étaient pas considérés comme un sujet de conversation intéressant au souper, je choisis un vieux jeu de Scrabble et je l’installe sur une élégante table basse Brent Comber en sapin de Douglas. Je me sens comme dans mon salon (du moins, si celui-ci figurait dans l’Architectural Digest). Ça n’a rien d’étonnant: Tim Hackett, le proprio, s’est inspiré du salon de sa propre maison, à Victoria. Tandis que je regarde les grommets (les jeunes surfeurs débutants, pour les non-initiés) braver l’eau à 10 °C, l’inspiration me vient: je compose «frisquet» sur le compte triple.

Le hall du Black Rock Oceanfront Resort, un nouveau centre de villégiature très chic d’Ucluelet, ne ressemble malheureusement en rien à ma demeure. Il a davantage l’air du genre de repaire minimaliste et ultramoderne qui plairait aux méchants dans les James Bond. Le hall comporte un banc des plus spectaculaires: un gros billot de bois, récupéré sur la plage adjacente pendant son aménagement. Quant à ma chambre, elle a été décorée avec la même esthétique épurée unique à la côte Ouest. Ses lignes nettes et sa grande terrasse, conjuguées au paysage que j’aperçois dehors, me donnent l’impression d’avoir un tableau sous les yeux. Tofino est réputée pour ses plages, mais ici, le Pacifique frappe de plein fouet la côte rocheuse accidentée. Les effets soporifiques de ces vagues qui se brisent de façon régulière font du Black Rock le centre de désintoxication idéal pour les bourreaux de travail.

Le soir suivant, bien reposée, je vais souper au Fetch, le restaurant du Black Rock que tient Andrew Springett, un ancien du Wick. Puis, je me rends au Float, un bar qui offre certainement la vue sur l’océan la plus formidable de l’hémisphère Nord. Accoudée au bar de carreaux bleus en forme de vague, je commande un Dark and Stormy (littéralement « sombre et orageux »), que je bois au coin du feu EcoSmart, consciente que la nature féroce est tout près, de l’autre côté de la fenêtre.

(Amanda Ross est rédactrice en chef du magazine HomeSpa. Elle est journaliste de tourisme à Vancouver, tout comme son mari. Le couple reste rarement longtemps au même endroit.)

PHOTO DU HAUT: RACHEL WEILL
SURF: CHRISCHEADLE.COM / TOURISM VANCOUVER ISLAND
LONG BEACH LODGE: THE TARTAN GROUP