WEEK-END

De l’autre côté du pont, Brooklyn

Par Chantal Martineau

Branché (Williamsburg), bobo (Park Slope) ou tout simplement charmeur (Carroll Gardens), Brooklyn serait-il en train de voler la vedette à Manhattan dans la Grosse Pomme?

Pour devenir propriétaire à Manhattan, il faut claquer au moins un million. Pas étonnant, alors, que de plus en plus de gens s’installent de l’autre côté de l’East River (même si certains quartiers de Brooklyn sont tout aussi chers)! Mais les New-Yorkais ne sont pas les seuls à emprunter les tunnels et les ponts. Les visiteurs aiment aussi les maisons de briques, la verdure, la diversité et la relative tranquillité du quartier.

applewood

Les seules attractions touristiques de Brooklyn qui semblaient autrefois retenir l’attention étaient le pont suspendu, le Jardin botanique et Coney Island. Elles valent encore certainement le détour. Toutefois, Brooklyn est en passe de devenir une destination de choix pour les épicuriens, notamment les gourmets qui préfèrent les aliments bio et les produits du terroir. L’applewood, à Park Slope, est un resto familial accueillant et qui fait dans l’écogastronomie. Les noms des producteurs régionaux (biologiques, pour la plupart) apparaissent au menu. On y sert une cuisine inventive, en petites portions : cuisse de canard braisé à la bolognaise, gnocchis sautés, salade de crabe bleu, de purée d’avocat et d’orange caramélisée. C’est l’endroit idéal pour manger une bouchée après une séance de magasinage dans la 7th Avenue, tout près. De Park Slope, vous n’avez qu’à grimper la côte pour vous rendre à Prospect Park, une version réduite de Central Park où les habitants de Brooklyn viennent en grand nombre pour se détendre et pique-niquer.

Huckleberry

La réputation de quartier branché de Williamsburg a largement dépassé les frontières de New York. C’est dans les années 1990 que tout a commencé, en raison de la proximité du Lower East Side à Manhattan et des nombreux espaces industriels de Williamsburg qui ont alors été convertis en ateliers par plusieurs artistes. Ces derniers ont depuis déménagé dans des quartiers plus abordables, mais un petit nombre de galeries ont encore pignon sur rue: LMAK Projects, dans la 6th Street, par exemple. Le quartier n’a pas perdu de son charme, même si les tavernes s’embourgeoisent à vive allure. Au Huckleberry Bar, dont les propriétaires avaient autrefois un établissement à Manhattan, des mixologues aguerris concoctent des cocktails raffinés, qu’il est agréable de siroter tout en mangeant une bouchée. C’est dans Williamsburg, aussi, que se trouve la grilladerie que Frank Sinatra préférait, Peter Luger, où l’on sert encore le meilleur aloyau d’Amérique de Nord.

Smith Street, dans Carroll Gardens, est un paradis de la gastronomie. Pour l’apéritif, rendez-vous au Brooklyn Social. Ce bar new-yorkais par excellence était autrefois un club privé italien pour messieurs. Prenez ensuite une table au Chestnut, à quelques coins de rues. Le chef Daniel Eardley y propose une cuisine américaine revisitée, à base de produits saisonniers et régionaux, comme les crevettes empilées sur une purée de coriandre, servies avec une crêpe au sarrasin et du gravlax maison. Ou bien prenez la direction inverse et allez déguster une pizza de style Brooklyn à pâte mince, cuite au feu de bois, au Caserta Vecchia. Si vous vous trouvez dans le coin durant la journée, ne manquez pas de faire un tour à la Brooklyn Artisans Gallery, dans Court Street non loin, qui vend des articles de verrerie et des bijoux artisanaux.

Hotel Le Bleu

Mais – direz-vous – un quartier branché se doit d’avoir son hôtel-boutique chic. L’Hôtel Le Bleu est le premier à avoir ouvert ses portes dans le quartier (mais d’autres enseignes luxueuses lui emboîteront bientôt le pas). Le Bleu, près de Prospect Park, offre des lits ergonomiques, un accès Internet sans fil et un bar qui occupe les deux derniers étages de l’immeuble.

(La journaliste pigiste Chantal Martineau partage son temps entre New York et Montréal, sa ville natale. Elle collabore régulièrement aux magazines Imbibe et Best Life.)

PHOTO DU HAUT: ROY MCMAHON / CORBIS / JUPITER IMAGES
APPLEWOOD: MICHAEL HARLAN TURKELL
HUCKLEBERRY: BEN MISTAK