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Sur la route des festivals d’été

Par Giancarlo La Giorgia

La saison des festivals battra bientôt son plein. Les arts, la gastronomie et même les boissons alcoolisées
y seront à l’honneur. Voici cinq festivals qui valent le déplacement.

Taste of Chicago
Du 27 juin au 6 juillet 2008

Ce qui n’était, dans les années 1980, qu’un festival de quartier à l’occasion des célébrations de la fête nationale, est aujourd’hui devenu le plus grand événement à vocation culinaire du monde. Six millions de visiteurs se retrouvent chaque année dans Grant Park, entre le lac Michigan et le fameux Loop District, pour déguster les délicieuses bouchées de quelque 70 exposants. Des goûters gastronomiques et la cuisine de partout dans le monde, sans oublier l’incontournable pizza (façon Chicago), les hot-dogs et les côtes levées: tout y est. Le Grant Park Orchestra est de la partie, et l’on peut assister à des spectacles d’artistes renommés, dont John Mayer ou James Taylor. Bien sûr, les grands chefs du coin sont de la fête, et de nombreuses démonstrations sont au programme. Un grand feu d’artifice a lieu le 3 juillet. L’entrée est gratuite. Pour les dégustations, il suffit de se procurer une ou des lisières de tickets (12 pour 8 $). Afin de profiter pleinement du festival sans problèmes d’estomac, de plus petites portions sont proposées, contre deux ou trois tickets seulement.

Le Festival d’Édimbourg
Du 3 au 31 août 2008

En août, ce ne sont pas les festivals qui manquent dans la capitale écossaise. C’est l’ensemble de ces événements que l’on regroupe sous le nom courant de Festival d’Édimbourg. Les principaux sont l’Edinburgh International Festival (EIF) (danse et musique classique, opéra, théâtre), l’Edinburgh Military Tattoo, un rassemblement international de joueurs de tambour militaire et de cornemuse, l’Edinburgh International Book Festival et, enfin, l’Edinburgh Festival Fringe. Autrefois volet off de l’EIF, ce dernier est le plus gros festival fringe du monde, et il attire 1,5 million de personnes chaque année. Musique, danse, théâtre et humour alternatifs sont au programme. Les prix d’entrée sont variés; de nombreux événements sont gratuits.

Great British Beer Festival
Du 5 au 9 août 2008

Vous êtes amateurs de bonnes broues? Nous vous recommandons de filer, en août, à l’Earl’s Court, à Londres, qui se transforme chaque année (selon les dires des organisateurs de la Campaign for Real Ale, la CAMRA) en plus grand pub du monde. Les visiteurs y calent, en cinq jours, plus de 350 000 pintes de bières! Quatre cent cinquante brasseurs anglais et deux cents maisons étrangères sont représentés. Les meilleures boissons de chaque catégorie (grandes marques ou microbrasseries) reçoivent des prix, décernés par la CAMRA. D’autres douceurs, en fût, valent la peine d’être dégustées: cidres anglais, de pomme ou de poire, et poirés. On y propose aussi des spectacles, des compétitions de jeux de bar et, bien sûr, des dégustations, de liquides ou de solides. Les prix d’entrée vont de £3 à £8 (soit environ de 6 $ à 16 $).

Foire Saint-Germain
Du 23 mai au 6 juillet 2008

Chaque été, le VI^e arrondissement de Paris, aujourd’hui chiquissime, redevient le cœur artistique et littéraire de la ville qu’il était autrefois. Depuis 1978, la Foire Saint-Germain, investit la place Saint-Sulpice, à Saint-Germain-des-Prés, et fait revivre la tradition de son grand marché, fameux au xii^e siècle. Ce charmant festival débute avec un marché féerique et médiéval (du 23 au 25 mai); s’ajoutent ensuite une foire aux antiquaires (du 5 au 16 juin), un marché de la poésie (du 19 au 22 juin) et un marché de la bibliophilie (du 25 au 30 juin), puis le tout se termine avec des journées de la céramique (du 3 au 6 juillet). Plus de 100 spectacles (théâtre, poésie, musique) et expositions sont associés au festival, et des activités sont également prévues pour les enfants. La plupart de ces événements sont gratuits.

Holland Festival
Du 31 mai au 22 juin 2008

L’un des plus importants festival européens des arts du spectacle a lieu à Amsterdam. Chaque année, en juin, c’est une kyrielle de pièces de théâtre, de concerts, d’opéras et de spectacles de danse contemporaine qui y sont présentés, ainsi qu’un nombre grandissant de production cinématographiques ou multimédia. Cette année, un opéra chinois (une trilogie), l’adaptation de pièces de Molière en allemand, le théâtre musical du chorégraphe américain William Forsythe et la musique du compositeur argentin Osvaldo Golijov sont à l’honneur. Le prix d’entrée varie; de nombreux d’événements sont gratuits.

(Giancarlo La Giorgia est journaliste pigiste.
Il habite Montréal. Il est l’auteur du succès de librairie Canadian War Heroes: Ten Profiles in Courage.)

PHOTO DU HAUT: CITY OF CHICAGO
LE FESTIVAL D’ÉDIMBOURG: TONY MARSH 
GREAT BRITISH BEER FESTIVAL: CAMRA
FOIRE SAINT-GERMAIN: KERMARREC AURELIEN / ISTOCKPHOTO
HOLLAND FESTIVAL: TAN SHAOYUAN