Boire et Manger

Bruxelles, l’autre capitale gastronomique européenne

Par Isa Tousignant

Siège de l’Union européenne, la capitale de la Belgique est bien plus qu’un carrefour culturel : c'est maintenant une destination gastronomique de choix.

Pour beaucoup de visiteurs, Bruxelles est encore une ville où l’on mange une « frite mayo »… en chemin vers une autre destination européenne. Si son héritage culturel et ses trésors architecturaux ne sont pas suffisants pour vous inciter à vous y arrêter, pensez à ses bières de renommée internationale. Ou au chocolat belge et aux gaufres. En fait, bien loin des clichés, je vous dirai qu’il existe dans la capitale une scène culinaire vibrante qui combine plats traditionnels du pays et nouvelles saveurs étonnantes. Voici quelques tables incontournables qui vous permettront d’apprécier cet aspect de Bruxelles. Attention : l’expérience peut créer une dépendance.

Atomium
C'est à l’Atomium, bâtiment phare de la ville conçu par l’ingénieur André Waterkeyn pour l’Exposition universelle de 1958, qu’on peut admirer le plus beau panorama de Bruxelles. Comme sa structure en forme d’atome est illuminée durant la nuit à la façon d’un immense gâteau d’anniversaire, offrez-vous une soirée inoubliable au restaurant qui est situé dans l’une des sphères supérieures. N’oubliez pas de goûter à la soupe de citrouille, champignons sauvages et raviolis au chèvre, et faites suivre du bar accompagné de moules et de risotto au vert – le vert étant ici oseille, cerfeuil et épinard en purée.
Square de l’Atomium, 32-2-475-47-75, atomium.be

Bon-Bon
L'un des meilleurs restos de Bruxelles est le Bon-Bon. Le chef Christophe Hardiquest a obtenu une étoile au guide Michelin pour les prouesses qu’il réussit à faire avec des ingrédients tout simples. Les entrées de mousse de saumon fumé et de purée de tomates et légumes verts – sans oublier l’anguille confite – nous ont totalement éblouis. Pour le plat principal, on ne saurait trop recommander la sole accompagnée d’une mousse de bière locale et servie avec des endives braisées (un classique de la cuisine belge), un cake de pommes de terre et une coulée d’émulsion d’arachides et de coriandre. Assurez-vous de garder un peu de place pour le dessert. Et n’oubliez pas que, comme cadeau de départ, vous pourrez choisir parmi une sélection de petits fours. Curiosité : nous avons eu droit à la plus petite tarte aux pacanes du monde. Du vrai bonbon, je vous le dis.
93, rue des Carmélites, 32-2-346-66-15, bon-bon.be

Le Cercle des Voyageurs
Les étagères qui tapissent les murs de ce charmant bistrot sont couvertes de livres de voyage qui sont autant d’invitations à rêver. Les plats, eux, sont bien tangibles, la carte renfermant plein de savoureux trésors de la cuisine belge classique. Dégustez un stoemp saucisses avec sa montagne de purée de légumes, habituellement pommes de terre et carottes, auxquelles on a ajouté ici du rutabaga, le tout bien assaisonné. Ce plat est servi avec des saucisses de porc maison qui pourraient convertir le végétarien le plus convaincu. À déguster avec quelques bouteilles d’Orval, une bière trappiste locale.
18, rue des Grands Carmes, 32-2-514-39-49, lecercledesvoyageurs.com

Le Petit Vingtième
Il ne faut rater, sous aucun prétexte, le musée Hergé, même s’il est un peu à l’extérieur de la ville. On y va pour la collection et pour l’impressionnante architecture du bâtiment, mais aussi pour le restaurant, Le Petit Vingtième, ainsi nommé en l’honneur du supplément hebdomadaire du journal qui a le premier publié le célèbre auteur de BD. Dans un décor élégant et épuré, le resto propose un waterzoï inoubliable, un plat typique qui rappelle la bouillabaisse mais dont la texture est plus crémeuse; la version Petit Vingtième contient des joues de lotte charnues et des crevettes miniatures, ainsi que des pommes de terre, des poireaux, des carottes et des oignons verts, un plat qui se déguste avec un vin blanc sec.
26, rue du Labrador, 1348 Louvain-la-Neuve, 32-2-010-488-426, museeherge.com

Belga Queen
Un lieu très en vue – conçu par Antoine Pinto, le créateur de Midi Station –, le Belga Queen est l’un des plus beaux restos de style brasserie de Bruxelles, et on y propose un vaste de choix de savoureux cocktails. Commencez par une douzaine d’huîtres et, ensuite, installez-vous confortablement à votre table dans le tourbillon de cette ancienne banque, et commandez un steak ou le poisson du jour accompagné d’incroyables frites belges.
Wolvengracht 32, 32-2-217-21-87, belgaqueen.be

(Isa Tousignant est rédactrice à enRoute. C’est une grande voyageuse qui adore rêver et qui ne cache pas son côté gourmand.)

PHOTO DU HAUT: BON-BON
LE PETIT VINGTIEME: BELGALIFE.COM