BOIRE ET MANGER

Tournée des pubs à Manchester

Par Ellen Himelfarb

À Manchester, pour suivre un match de soccer ou écouter du rock, c’est au pub que l’on va. Découvrez le cœur de l’Angleterre industrielle en faisant la tournée de ses bars en notre compagnie !

Peveril of the Peak

Manchester assume ses racines ouvrières, mais c'est aussi une ville où, récemment, on a beaucoup investi dans le domaine de la culture. Les nouveaux pubs gastronomiques poussent comme des champignons. Vous avez envie de bœuf bio élevé aux petits soins et en plein air, accompagné de purée de céleri rave ? Vous en trouverez ! Mais la population locale est aussi restée fidèle aux bons vieux pubs : rien ne peut remplacer ces endroits aux magnifiques robinets à bière en cuivre.

Pour commencer votre virée, le centre commercial Arndale Center, en plein cœur de la ville, est un bon point de repère. Pourquoi ne pas aller faire un tour chez Selfridges, un grand magasin résolument moderne avec ses baies vitrées ? Ensuite, il vous suffit de traverser la rue en direction de l’un de deux bâtiments mitoyens de style Tudor pour trouver l’Old Wellington. Les tourtes à la bière et au bœuf anglais (cela va de soi) sont la spécialité de la maison. Faites une pause sur la grande terrasse extérieure tout en observant la faune locale (c’est l’un des endroits les plus prisés des gens du cru).

Cap au sud, dans Cross Street. Un petit édifice qui date de 1907, coincé entre deux immeubles à bureaux plus récents, abrite Mr. Thomas’s Chop House. Les barres en laiton au bar et au-devant des fenêtres sont ornées de lampes beaux-arts en verre givré. Le sol, en mosaïque et en acajou, en aurait à raconter : les buveurs de bière le foulent depuis plus d’un siècle. La cuisine n’a rien de branché, mais le fish’n’chips maison est l’un des meilleurs du nord de l’Angleterre. 

Prêt pour une troisième étape ? Traversez le canal pour rejoindre Bridgewater Street, une autre rue fréquentée par les amateurs de pubs. Au beau milieu de bâtiments plus imposants, le Peveril of the Peak est une petite maison victorienne aux tuiles d’un vert très doux, typique de son époque. À l’intérieur, point de musique criarde ni de bousculades ; l’ambiance du Pev, comme le nomment les gens du coin, est à l’image de son apparence : idéale pour un tête-à-tête.

Par contre, l’atmosphère du Briton’s Protection, le repaire des musiciens qui donnent des spectacles dans la salle située juste en face, n’a rien de feutrée. Les beaux vitraux qui font office de cloisons et l'impressionnante sélection de whiskys compensent toutefois largement son côté bruyant. Vous commencez à avoir les joues empourprées ? Filez au Temple of Convenience, qui doit son nom à sa vocation passée de toilettes publiques souterraines à l’ère victorienne. Ce n'est peut-être pas très chic, mais c'est on ne peut plus authentique. Des affiches de concerts placardent les murs, et des groupes comme les Stone Roses y ont déjà joué.

La fatigue se fait sentir ? Reposez vos oreilles en passant un peu de temps à The City Arms, près de la Manchester Art Gallery, en compagnie de dames sirotant du rosé et de messieurs prenant connaissance des résultats du soccer, à l’heure de l’apéro. Sur une banquette en cuir vert, prenez le temps de savourer votre pinte jusqu’à la fermeture. Ensuite, une tourte au Wellington apaisera les petites faims. Et les plus endurants préféreront peut-être faire la tournée des boîtes de nuit !

Renseignements pratiques

Old Wellington, 4 Cathedral Gates, 44-161-830-1440
Peveril of the Peak, 127 Great Bridgewater St., 44-161-236-6364
Briton’s Protection, 50 Great Bridgewater St., 44-161-236-5895
Temple of Convenience, 100 Great Bridgewater St., 44-161-278-1610

(Ellen Himelfarb est journaliste pigiste. Elle habite Londres. Ses articles paraissent dans le National Post et le Globe and Mail, et, au Royaume-Uni, dans le Sunday Times et le Sunday Telegraph.)

PHOTO DU HAUT : BRITAINONVIEW
OLD WELLINGTON : BRITAINONVIEW
MR. THOMAS’S CHOP HOUSE: BRITAINONVIEW
JAMBES : BRITAINONVIEW / NWDA / SIMON WINNALL