Après Napa, Sonoma!

Par Marie Belmont

Pendant des années, la vallée de Napa a été la référence en matière de vins californiens. Mais, de plus en plus, le comté de Sonoma, juste à l’ouest de Napa, attire amateurs et connaisseurs. Les vallées et les montagnes de cette région, baignées par le brouillard côtier, offrent des climats et des sols variés. Sonoma n’est qu’à deux heures de Sacramento, mais, comme dégustations multiples et conduite ne font pas bon ménage, voici un itinéraire qui allie plaisirs gourmands et sécurité (à moins que vous n'ayez trop mangé pour pouvoir vous glisser derrière le volant!).

Gallo FAMILY VINEYARDS

Du vin

La troisième génération de la famille Gallo, des pionniers du vin californien, est maintenant installée dans Sonoma: Matt et Gina Gallo (frère et sœur) y expérimentent en effet des techniques artisanales de viniculture, comme le pressurage par grappe entière, et les résultats sont spectaculaires. Goûtez, par exemple, le cabernet sauvignon ou le chardonnay Northern Sonoma Estate, ainsi que d’autres vins rares en production limitée.

Gallo Family Vineyards, 320 Center St., Healdsburg, comté de Sonoma, 707-433-2458

Della Fattoria

Du fromage

Les collines verdoyantes de Sonoma semblent avoir été faites exprès pour les moutons. L’ex-avocate Cindy Callahan et son fils, Liam, possèdent à la Bellwether Farms un troupeau grâce auquel ils produisent certains des fromages les plus fins d'Amérique – que beaucoup, en tout cas, apprécient, de l’American Cheese Society à Martha Stewart. Dans la laiterie même, essayez le doux San Andreas ou la ricotta crémeuse. Comme vous aurez besoin de pain, arrêtez d'abord à la Della Fattoria, une boulangerie qui rappelle la Toscane. Regardez les boulangers s'affairer près du four à bois, et goûtez le pain au romarin ou le pain au citron.

Bellwether Farms, 9999 Valley Ford Rd., Petaluma, comté de Sonoma, 707-763-0993

Della Fattoria Downtown, 141 Petaluma Blvd. N., Petaluma, comté de Sonoma, 707-763-0161

Et la tranquillité

L'Hotel Healdsburg

Difficile de manquer l’Hotel Healdsburg, dans la petite ville de carte postale qui porte le même nom. L'établissement au toit plat et de couleur moka tranche, par sa modernité, sur le pittoresque square historique de l'endroit. Plongez dans votre confortable lit de plumes: vous ne voudrez plus en sortir... sauf pour aller tremper les orteils dans la piscine d’un parfait bleu azur et pour profiter du spa, qui offre une salle de soins pour couple. Ne manquez pas d'aller manger au Dry Creek Kitchen, un resto dirigé par le célèbre chef Charlie Palmer (le week-end, réservez une table sur la terrasse du jardin le midi).

Hotel Healdsburg, 25 Matheson St., Healdsburg, comté de Sonoma, 707-431-2800

Charlie Palmer's Dry Creek Kitchen, 317 Healdsburg Ave., Healdsburg, comté de Sonoma, 707-431-0330

(Grande voyageuse, Marie Belmont a plus d’un million de kilomètres à son actif. Elle a écrit un article sur les nouveaux cocktails hawaïens dans le numéro de décembre 2005 d’Envol.)

S’y rendre

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